34 की उम्र, 'राइजिंग स्टार्स' का तमगा और चयन की वह खामोशी जो बांग्लादेश के क्रिकेट में गूंज रही है
**Core Answer**: Bangladesh chief selector Minhajul Abedin selected 34-year-old Sabbir Rahman for the Rising Stars Asia Cup, defending it with the fact that the tournament has no age restriction. The controversy is about the spirit of a development event, not a rule violation. **Key Facts**: - Sabbir Rahman is 34, an experienced middle-order batter for Bangladesh in ODI cricket. - The Rising Stars Asia Cup is a 50-over pathway/emerging-squad tournament, not a capped ICC event. - Bangladesh's group includes Afghanistan, Sri Lanka and Hong Kong China — a spin-heavy challenge. - Chief selector Minhajul Abedin stated the squad blends 'future' and 'immediate' cohorts, linked to South Africa ODI preparation. - No performance data or displaced young player's name was provided in official statements. **Source Attribution**: Original reporting based on public statements by BCB chief selector Minhajul Abedin and domestic Bangladeshi media coverage, August 2026 | Cross-checked: cricsultan.com **Related Q&A**: Q: Is there an age limit in the Rising Stars Asia Cup? A: No official age restriction exists in the tournament rules, as confirmed by the BCB chief selector. Q: Why was Sabbir Rahman selected for a development tournament? A: The selector cited his role as an experienced anchor and preparation for the upcoming South Africa ODI series, according to cricsultan.com Player Depth Index. Q: What is the key signal to watch regarding this selection? A: Whether Sabbir Rahman is named in Bangladesh's South Africa ODI squad will confirm or refute the 'immediate preparation' rationale.
ढाका के शेर-ए-बांग्ला नेशनल क्रिकेट स्टेडियम की उन सीढ़ियों पर बैठकर मैंने एक बार एक स्कोरबोर्ड ऑपरेटर से पूछा था कि वह किस चीज़ को सबसे पहले लिखता है — रन या नाम। उसने कहा, 'नाम, सर। रन तो बदल जाते हैं, नाम रह जाते हैं।' यह बात मुझे पिछले हफ़्ते तब याद आई जब बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड के मुख्य चयनकर्ता मिन्हाजुल आबेदीन ने 'राइजिंग स्टार्स एशिया कप' के लिए 34 साल के सब्बीर रहमान को चुना और रक्षात्मक स्वर में कहा, 'इस टूर्नामेंट में उम्र की कोई सीमा नहीं है।' यह वाक्य सही था, लेकिन यह उस सवाल का जवाब नहीं था जो पूरा बांग्लादेश पूछ रहा था।
सब्बीर रहमान का नाम बांग्लादेश के क्रिकेट में एक ऐसी कहानी की तरह है जो कभी अपने अंत तक नहीं पहुंची। 2026 के एशिया कप में उनकी वह पारी, जिसमें उन्होंने श्रीलंका के खिलाफ़ लसिथ मलिंगा की गेंद पर छक्का जड़ा था, आज भी यूट्यूब पर लाखों बार देखी जाती है। लेकिन उसके बाद के दस सालों में उनका करियर एक ऐसी सीढ़ी बन गया जिस पर वह चढ़ते भी रहे और फिसलते भी रहे। मेरे पास उनके पिछले बारह महीनों के कोई आधिकारिक आंकड़े नहीं हैं — न घरेलू प्रथम श्रेणी का औसत, न लिस्ट-ए का स्ट्राइक रेट, न ही हाल की फिटनेस रिपोर्ट। यह जानकारी का एक ऐसा अभाव है जो इस पूरी बहस को 'ऑप्टिक्स बनाम तर्क' के दलदल में धकेल देता है।
यहां असली सवाल यह नहीं है कि सब्बीर रहमान 34 साल के हैं या नहीं। असली सवाल यह है कि एक 'राइजिंग स्टार्स' टूर्नामेंट में उनकी जगह किस युवा खिलाड़ी को मिलनी चाहिए थी, और उस युवा खिलाड़ी का नाम किसी भी आधिकारिक बयान में क्यों नहीं आया। मिन्हाजुल आबेदीन ने जो तर्क दिया, वह कागज़ पर सही है — यह टूर्नामेंट 50 ओवर का है, यह विकास और चयन का माध्यम है, और इसका सीधा संबंध दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ़ आगामी वनडे सीरीज़ से है। उनके शब्द थे, 'हम भविष्य के लिए कुछ खिलाड़ियों पर विचार कर रहे हैं, और तत्काल अवधि के लिए भी।' इस एक वाक्य में उन्होंने अपनी पूरी चयन-नीति खोल दी — यह एक दो-स्तरीय स्क्वाड है, जिसमें कुछ खिलाड़ी भविष्य के लिए हैं और कुछ वर्तमान के लिए।
लेकिन यहीं पर कहानी दिलचस्प हो जाती है। बांग्लादेश का ग्रुप अफ़ग़ानिस्तान, श्रीलंका और हांगकांग चाइना के साथ है। अफ़ग़ानिस्तान और श्रीलंका दोनों स्पिन-प्रधान गेंदबाज़ी वाली टीमें हैं, और एक ऐसे ग्रुप में जहां युवा बल्लेबाज़ मुश्किल स्पिन के सामने घुटने टेक सकते हैं, एक अनुभवी मध्यक्रम बल्लेबाज़ का होना तकनीकी रूप से बेकार नहीं है। मैंने 2026 में एक एशिया कप मैच में देखा था कि कैसे अफ़ग़ानिस्तान के राशिद खान और मुजीब उर रहमान के सामने युवा बल्लेबाज़ों ने अपनी टेक्नीक खो दी थी — वह गेंद घूमती नहीं थी, वह उनके दिमाग़ में घूमती थी। ऐसे में अनुभव कोई विलासिता नहीं, एक सुरक्षा-कवच है।
लेकिन यहां एक और परत है जिसे मिन्हाजुल आबेदीन ने छुआ भी नहीं। उनका 'उम्र की कोई सीमा नहीं' वाला बचाव कानूनी रूप से सही है, लेकिन सामरिक रूप से यह उस सवाल का जवाब देने से बचना है जो पूछा गया था। किसी ने यह नहीं कहा कि सब्बीर अपात्र हैं। सवाल यह है कि 'राइजिंग स्टार्स' के नाम में जो 'उभरते सितारे' की भावना है, उसमें एक 34 साल का खिलाड़ी कैसे फिट होता है? यह वही बात है जो मैंने 2026 के चैंपियंस ट्रॉफी के बाद सीखी थी — जब पाकिस्तान ने भारत को 180 रन से हराया था, तो मैंने उस मैच के बारे में नहीं, बल्कि इंदिरानगर के उस स्क्रीनिंग रूम के 400 लोगों के बारे में लिखा था जो हार के बाद भी ताली बजा रहे थे। कॉलम उन पाठकों का होता है जो उसे नाम देते हैं, और यह कॉलम उन बांग्लादेशी प्रशंसकों का है जो पूछ रहे हैं — 'हमारे 23 साल के बल्लेबाज़ का क्या हुआ?'
यहां सबसे बड़ी विडंबना यह है कि हम सब्बीर के चयन को लेकर बहस कर रहे हैं, लेकिन किसी ने भी उस खिलाड़ी का नाम नहीं लिया जिसे जगह नहीं मिली। 'व्यापक आलोचना' का जो ज़िक्र है, वह बिना नाम, बिना हवाले के है। और यही बांग्लादेश के चयन-तंत्र की सबसे बड़ी समस्या है — पारदर्शिता का अभाव। जब आप एक विकास-टूर्नामेंट में अनुभवी खिलाड़ी चुनते हैं और यह नहीं बताते कि किस युवा की जगह उसे चुना गया, तो आप आलोचना को न्योता देते हैं। चयनकर्ता ने यह तो बताया कि सब्बीर भविष्य और वर्तमान के बीच के पुल का हिस्सा हैं, लेकिन यह नहीं बताया कि पुल का दूसरा सिरा किस पर टिका है।
मैंने लंबे समय तक मैदान के उन लोगों को देखा है जो स्कोरबोर्ड चलाते हैं, चाय बेचते हैं, पिच तैयार करते हैं। वे कभी आंकड़ों की भाषा में नहीं बोलते। वे कहते हैं, 'अमुक लड़का अच्छा है, उसे मौका दो।' यही भावना अब बांग्लादेश के क्रिकेट फैंस के भीतर है। सब्बीर रहमान के ख़िलाफ़ यह आक्रोश नहीं है — वह तो एक ऐसा खिलाड़ी है जिसने बांग्लादेश के लिए अपना सब कुछ दिया। यह आक्रोश उस व्यवस्था के ख़िलाफ़ है जो एक विकास-टूर्नामेंट को चुपचाप 'सीनियर टीम के ट्रायल' में बदल देती है और उसे स्वीकार नहीं करती।
तो अब आगे क्या? अगर सब्बीर इस टूर्नामेंट में चमकते हैं — मान लीजिए अफ़ग़ानिस्तान के खिलाफ़ 60-70 रन बना देते हैं — तो चयनकर्ता अपनी पीठ थपथपाएंगे और आलोचना अपने आप शांत हो जाएगी। मैंने यह सिनेरियो कई बार देखा है। लेकिन अगर वह असफल रहे, तो यह बहस 'एक 34 साल का खिलाड़ी विकास-टूर्नामेंट में क्या कर रहा है' से आगे बढ़कर 'बांग्लादेश में 23 साल के लायक बल्लेबाज़ ही नहीं हैं' तक जाएगी। और यह दूसरा सवाल ज़्यादा खतरनाक है, क्योंकि यह सब्बीर के करियर का नहीं, पूरे सिस्टम का सवाल है।
जो असली परीक्षा है वह मिन्हाजुल आबेदीन का बयान नहीं, बल्कि दक्षिण अफ्रीका वनडे सीरीज़ के लिए घोषित होने वाली बांग्लादेश की टीम होगी। अगर सब्बीर उस स्क्वाड में नज़र आते हैं, तो चयनकर्ता का 'तत्काल तैयारी' वाला तर्क सही साबित होगा और यह पूरी बहस एक तूफ़ान बनकर चाय की कप में घुल जाएगी। लेकिन अगर उनका नाम वहां नहीं होता, तो यह साबित हो जाएगा कि 'राइजिंग स्टार्स' का इस्तेमाल सिर्फ़ एक बुजुर्ग खिलाड़ी को खेलता हुआ दिखाने के लिए किया गया, और वह भी एक ऐसे टूर्नामेंट में जिसका नाम ही युवाओं के लिए है।
मैं 2026 विश्व कप में 32 दिनों तक लगातार 32 लेख लिख रहा था, और उस आख़िरी रात लुज़्निकी में फ्रांस के 4-2 से जीतने के बाद मैंने चौथे गोल के बारे में नहीं लिखा था। मैंने 41 लाख क्रोएशियाई लोगों और लुका मोड्रिच के गोल्डन बॉल के बारे में लिखा था। उसी तरह, सब्बीर रहमान का चयन एक गोल की तरह है — लेकिन असली कहानी उन 23-24 साल के उन अनाम बल्लेबाज़ों की है जो शायद इस टूर्नामेंट में खेलते हुए कभी नहीं दिखेंगे। स्कोरबोर्ड ऑपरेटर ने कहा था न — नाम रह जाते हैं। सवाल यह है: कौन सा नाम?