क्लेटन के शतक की तैयारी, क्वींसलैंड और विक्टोरिया के बीच शेफील्ड शील्ड मुकाबला संतुलन में

ब्रिसबेन के गाबा में खेले जा रहे शेफील्ड शील्ड मुकाबले में क्वींसलैंड और विक्टोरिया के बीच प्रतिस्पर्धा पूरी तरह संतुलित बनी हुई है। दूसरे दिन के खेल की समाप्ति पर क्वींसलैंड ने विक्टोरिया के 307 रन के जवाब में 5 विकेट पर 202 रन बना लिए हैं। मेजबान टीम अभी 105 रन पीछे है और उसके पांच विकेट बाकी हैं। सबकी नजरें जैक क्लेटन पर टिकी हैं, जो 99 रन पर नाबाद हैं। क्लेटन तीसरे दिन के पहले ही रन के साथ शतक पूरा कर सकते हैं। उनके साथ हेडन केर 14 रन पर नाबाद हैं। सोमवार सुबह का सत्र मुकाबले का रुख तय करने में अहम होगा। क्लेटन दूसरे दिन के आखिरी ओवर तक क्रीज पर डटे रहे। ओली पीक की पार्ट-टाइम स्पिन के उस ओवर में उन्होंने चार रन बटोरे, लेकिन शतक से एक रन पहले ही स्टंप्स बज गए। इस तरह वह 99 रन पर नाबाद रह गए और उनकी रात बेचैन रहने की संभावना है। एक बल्लेबाज के लिए शतक से एक रन दूर रहकर खेल समाप्त होना कभी आसान नहीं होता। क्लेटन ने इस पारी में 191 गेंदें खेलीं और आठ चौके लगाए। उन्होंने क्वींसलैंड की पारी को संभालते हुए टीम को मुकाबले में बनाए रखा। विक्टोरिया ने दूसरे दिन 9 विकेट पर 282 रन से आगे खेल शुरू किया और अपनी पारी 307 रन पर समाप्त की। मिच स्वेपसन ने अपना दूसरा विकेट लेते हुए मैट हेनिग को चार रन पर आउट किया। विल सदरलैंड 43 रन पर नाबाद रहे। क्वींसलैंड की ओर से कैमरन गैनन ने 5-66 का शानदार प्रदर्शन किया, जबकि जेम रायन ने तीन विकेट लिए। विक्टोरिया की पारी का अंत होते ही क्वींसलैंड के सामने 307 रन का लक्ष्य था, लेकिन मेजबान टीम की शुरुआत बुरी तरह लड़खड़ा गई। क्वींसलैंड की पारी की शुरुआत में ही विक्टोरिया के कप्तान विल सदरलैंड ने खुद गेंदबाजी संभाली और पहली ही गेंद पर ह्यू वेइबगेन को बोल्ड कर दिया। इसके बाद उसी ओवर की आखिरी गेंद पर ह्यूगो बर्डन को मार्कस हैरिस ने थर्ड स्लिप पर कैच कर लिया। क्वींसलैंड एक समय 2 विकेट पर 33 रन पर सिमटता दिख रहा था। सदरलैंड की यह शुरुआत विक्टोरिया के लिए सपने जैसी थी। मेजबान टीम पर दबाव अचानक बढ़ गया था और विक्टोरिया ने पहले सत्र में ही बढ़त बनाने की कोशिश की। इस मुश्किल समय में जैक क्लेटन और ओपनर एंगस लवेल ने तीसरे विकेट के लिए 85 रन की साझेदारी करके क्वींसलैंड को संभाला। दोनों बल्लेबाजों ने तेज गेंदबाजों का सामना करते हुए विकेट पर टिकने की कोशिश की और विक्टोरिया के कप्तान को अपनी रणनीति बदलने पर मजबूर किया। लवेल ने 36 रन बनाए और टीम को मुश्किल से बाहर निकालने में अहम भूमिका निभाई। हालांकि, विक्टोरिया ने मैट हेनिग को फिर से हमले पर लगाया और उन्होंने अपने स्पेल की पहली ही गेंद पर लवेल को एलबीडब्ल्यू कर दिया। यह हेनिग का शेफील्ड शील्ड में पहला विकेट था। लवेल के आउट होने के बाद क्वींसलैंड की मुश्किलें कम नहीं हुईं। दो ओवर बाद हेनिग की गेंद पर लियाम ब्लैकफोर्ड ने बैट-पैड पर तेज कैच लपका और लाचलान हर्न दो रन पर आउट हो गए। इसके बाद जिमी पियर्सन ने स्पिनर टॉड मर्फी की गेंद पर हवा में शॉट खेला और विल सदरलैंड ने मिड-विकेट पर आसान कैच लपका। क्वींसलैंड एक बार फिर 5 विकेट पर 174 रन पर संकट में आ गया। इस तरह विक्टोरिया ने बीच के ओवरों में लगातार विकेट लेकर मेजबान टीम पर दबाव बनाए रखा। हालांकि, क्लेटन ने एक छोर संभाले रखा और हेडन केर ने उनका साथ दिया। दोनों बल्लेबाजों ने दिन के आखिरी ओवरों में कोई जोखिम नहीं लिया और टीम को स्टंप्स तक पहुंचाया। क्लेटन 99 रन पर नाबाद हैं, जबकि केर 14 रन बनाकर क्रीज पर हैं। क्वींसलैंड को पहली पारी में बढ़त के लिए अभी 105 रन और चाहिए, जबकि विक्टोरिया को जल्दी विकेट लेकर मेजबान टीम को पीछे रखना होगा। यही कारण है कि तीसरे दिन का पहला सत्र निर्णायक माना जा रहा है। क्लेटन इस सीजन लगातार अच्छी फॉर्म में हैं। शेफील्ड शील्ड और वनडे प्रतियोगिताओं को मिलाकर यह उनका चौथा अर्धशतक है। उन्होंने नंबर चार पर बल्लेबाजी करते हुए टीम को मजबूती दी है। क्लेटन की इस पारी की सबसे बड़ी खासियत यह है कि उन्होंने 191 गेंदों का सामना किया और आठ चौके लगाए। यह दिखाता है कि उन्होंने केवल तेजी से रन बनाने की कोशिश नहीं की, बल्कि विकेट पर टिककर टीम को संभालने की जिम्मेदारी निभाई। क्वींसलैंड को उनसे और बड़ी पारी की उम्मीद होगी। विक्टोरिया की गेंदबाजी में विल सदरलैंड ने कप्तानी के साथ-साथ गेंदबाजी में भी अहम भूमिका निभाई। उन्होंने अपनी पहली गेंद पर वेइबगेन को बोल्ड किया और उसी ओवर में बर्डन का कैच भी कराया। मैट हेनिग ने अपने स्पेल की पहली गेंद पर लवेल को आउट करके क्वींसलैंड को बड़ा झटका दिया। टॉड मर्फी ने पियर्सन को आउट किया, जबकि ओली पीक ने दिन के आखिरी ओवर में गेंदबाजी की। विक्टोरिया के गेंदबाजों ने समय-समय पर विकेट लिए, लेकिन क्लेटन को आउट करने में सफल नहीं हो सके। क्वींसलैंड के लिए अगला लक्ष्य पहली पारी में विक्टोरिया को पीछे छोड़ना होगा। अगर क्लेटन शतक पूरा करते हैं और केर के साथ मिलकर बड़ी साझेदारी करते हैं, तो मेजबान टीम बढ़त हासिल कर सकती है। दूसरी ओर, विक्टोरिया की कोशिश तीसरे दिन सुबह जल्दी विकेट लेकर क्वींसलैंड को 202 के आसपास रोकने की होगी। अगर विक्टोरिया को शुरुआती सत्र में दो-तीन विकेट मिल जाते हैं, तो मुकाबले का रुख उसकी ओर झुक सकता है। इसलिए दोनों टीमों के लिए पहला सत्र बेहद अहम है। गाबा की पिच पर बल्लेबाजी के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है, लेकिन क्लेटन ने धैर्य का परिचय दिया है। उन्होंने ज्यादातर गेंदों को विकेट पर खेलने की कोशिश की और केवल गलत गेंदों पर शॉट खेले। उनकी 191 गेंदों की पारी यह साबित करती है कि उन्होंने क्रीज पर समय बिताया और टीम को स्थिरता दी। क्वींसलैंड को अगर बढ़त चाहिए, तो क्लेटन को अपनी इसी सूझबूझ के साथ आगे खेलना होगा। उनके साथ केर भी अच्छी शुरुआत कर चुके हैं और उन्हें संभलकर खेलना होगा। विक्टोरिया के लिए यह मुकाबला अभी भी पूरी तरह से नहीं निकला है। उसने पहली पारी में 307 रन बनाए, जो एक प्रतिस्पर्धी स्कोर है। कैमरन गैनन और जेम रायन ने विक्टोरिया की पारी को समेटने में अहम भूमिका निभाई। गैनन ने 5-66 का शानदार प्रदर्शन किया, जबकि रायन ने तीन विकेट लिए। इसके बाद विक्टोरिया के गेंदबाजों ने भी क्वींसलैंड को शुरुआती झटके दिए। सदरलैंड की कप्तानी में टीम ने आक्रामक रणनीति अपनाई, लेकिन क्लेटन ने उनकी योजनाओं पर पानी फेर दिया। क्लेटन की पारी का एक और महत्वपूर्ण पहलू यह है कि उन्होंने दूसरे छोर पर साझेदार बदलते रहने के बावजूद अपना संयम नहीं खोया। लवेल के साथ 85 रन की साझेदारी के बाद जब हर्न और पियर्सन जल्दी आउट हुए, तब भी क्लेटन ने जिम्मेदारी संभाली। उन्होंने केर के साथ मिलकर दिन के आखिरी ओवरों में कोई जोखिम नहीं लिया। यही कारण है कि क्वींसलैंड दूसरे दिन के अंत तक मुकाबले में बना हुआ है। अगर वह तीसरे दिन भी इसी तरह खेलते हैं, तो विक्टोरिया को परेशानी हो सकती है। तीसरे दिन का खेल शुरू होते ही सबकी नजरें क्लेटन पर होंगी। वह शतक से एक रन दूर हैं और उनके लिए यह मौका बड़ा है। शतक पूरा करने के बाद वह टीम को बढ़त दिलाने पर ध्यान देंगे। विक्टोरिया के गेंदबाज उन्हें जल्दी आउट करने की कोशिश करेंगे। अगर क्लेटन जल्दी आउट हो जाते हैं, तो क्वींसलैंड का पुछल्ला बल्लेबाजी क्रम दबाव में आ सकता है। इसके विपरीत, अगर वह लंबी पारी खेलते हैं, तो विक्टोरिया को दूसरी पारी में बचाव की मुद्रा में आना पड़ सकता है। विल सदरलैंड की कप्तानी में विक्टोरिया ने अच्छी शुरुआत की थी। उन्होंने खुद गेंदबाजी करके टीम को सफलता दिलाई और मैट हेनिग को भी आक्रमण पर लगाया। हेनिग ने अपने पहले शेफील्ड शील्ड विकेट के साथ दबाव बनाया। टॉड मर्फी और ओली पीक ने भी गेंदबाजी में योगदान दिया। लेकिन क्लेटन को आउट करने के लिए विक्टोरिया को अलग योजना बनानी होगी। विकेट पर टिके बल्लेबाज के खिलाफ उन्हें धैर्य से गेंदबाजी करनी होगी और गलती का इंतजार करना होगा। क्वींसलैंड की ओर से कैमरन गैनन की 5-66 की पारी पहली पारी में अहम रही। उन्होंने विक्टोरिया के बल्लेबाजों को लगातार परेशान किया और टीम को 307 रन पर रोकने में मदद की। जेम रायन ने भी तीन विकेट लेकर अच्छा साथ दिया। मिच स्वेपसन ने दो विकेट लिए, जिनमें मैट हेनिग का विकेट भी शामिल रहा। क्वींसलैंड की गेंदबाजी ने विक्टोरिया को बड़ा स्कोर बनाने से रोका, लेकिन बल्लेबाजी में शुरुआती झटकों ने टीम को दबाव में डाल दिया। शेफील्ड शील्ड ऑस्ट्रेलिया की प्रमुख घरेलू प्रथम श्रेणी प्रतियोगिता है और इस मुकाबले का महत्व काफी अधिक है। क्वींसलैंड और विक्टोरिया दोनों ही टीमें अच्छा प्रदर्शन करना चाहेंगी। क्लेटन की पारी ने मेजबान टीम को उम्मीद दी है। अब देखना यह होगा कि तीसरे दिन सुबह विक्टोरिया के गेंदबाज जल्दी सफलता पाते हैं या क्लेटन अपना शतक पूरा करके क्वींसलैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचाते हैं। मुकाबला अभी पूरी तरह खुला हुआ है और किसी भी टीम के लिए पलटवार करना संभव है। क्लेटन के लिए यह पारी व्यक्तिगत रूप से भी अहम है। शतक से एक रन दूर रहना उनके लिए मानसिक रूप से चुनौतीपूर्ण हो सकता है, लेकिन अनुभवी बल्लेबाज इस तरह की स्थिति से उबरना जानते हैं। उन्होंने पहले भी इस सीजन में अर्धशतक लगाए हैं और अच्छी फॉर्म में हैं। क्वींसलैंड को उम्मीद होगी कि वह तीसरे दिन के पहले ओवर में ही शतक पूरा करके टीम को मनोवैज्ञानिक बढ़त दें। विक्टोरिया के गेंदबाज उन्हें इससे रोकने के लिए पूरी ताकत लगाएंगे। दूसरे दिन के खेल के बाद स्थिति साफ है कि यह मुकाबला अभी किसी के भी पाले में नहीं है। क्वींसलैंड 5 विकेट पर 202 रन बनाकर 105 रन पीछे है, जबकि विक्टोरिया के पास पहली पारी की बढ़त बनाए रखने का मौका है। क्लेटन 99 और केर 14 रन पर नाबाद हैं। तीसरे दिन का पहला सत्र यह तय करेगा कि कौन सी टीम आगे बढ़त हासिल करती है। गाबा में खेला जा रहा यह शेफील्ड शील्ड मुकाबला अब तक अपने रोमांचक मोड़ पर पहुंच चुका है और क्रिकेट प्रेमियों के लिए यह देखना दिलचस्प होगा कि सोमवार सुबह क्या होता है। हेडन केर ने दिन के अंत तक 14 रन बनाकर क्लेटन का साथ निभाया। उनकी भूमिका अब बहुत अहम हो जाती है। अगर वह तीसरे दिन क्लेटन के साथ मिलकर लंबी साझेदारी करते हैं, तो विक्टोरिया के गेंदबाजों को और मेहनत करनी पड़ेगी। केर को उसी तरह संयम से खेलना होगा जैसे उन्होंने दूसरे दिन के आखिरी ओवरों में दिखाया। क्वींसलैंड का पुछल्ला बल्लेबाजी क्रम भी तैयार है, लेकिन टीम को पहले इन दोनों बल्लेबाजों से मजबूत नींव चाहिए। सोमवार सुबह के पहले घंटे में अगर क्वींसलैंड ने एक भी विकेट नहीं खोया, तो विक्टोरिया पर दबाव बढ़ेगा।